サメ（軟骨魚類・板鰓類）＜水族館動物写真図鑑＜WEB水族館 全国水族館ガイド

サメは４億年も前に地球に現れた魚類で、１億年前にはすでに現代と同じような姿のサメがいたらしい。恐竜よりも古い生きた化石が今も海の王者でいる。つまりサメは太古の時代から抜きん出て完成された生き物だったと言える。
サメの完成度の高さは、鋭い歯や、力強く素早そうな体に現れ、そのために水族館では人気が高く、サメのいない海水水族館はない。
鮫（サメ）と鱶（フカ）はいずれもサメの特異な繁殖方法による漢字だ。
鮫は、サメのオスにはペニス状の交接器があり、サメが交尾をする魚であることを現している。
鱶は、胎内で子を養うの意味で、サメの仲間には胎生の者が多いことを現している。胎内で卵を孵化させるいわゆる卵胎生だけでなく、胎盤から栄養を補給する哺乳動物と同じシステムの胎生のサメも少なくない。
また、硬い殻付きの卵を産む者も多く、胎生にしても殻付き卵にしても、驚異的に進化し完成した魚類であることをうかがわせる。

サメにこだわった水族館は、沖縄美ら海水族館とアクアワールド大洗で、どちらもサメには大満足。
沖縄美ら海水族館では、巨大なジンベエザメや巨大な危険ザメをはじめとした巨大ザメたちが、これでもか！というほどにいる。
アクアワールド大洗は、サメの種類が世界一。危険ザメから深海のサメまで、サメ好きにはたまらない水族館だ。